Man-in-the-Middle-Angriff (MitM): Definition, Typen und Präventionsmethoden

Ein Man-in-the-Middle- Angriff ist ein Cyberangriff, bei dem der Angreifer heimlich Nachrichten zwischen zwei oder mehr Parteien abfangen kann, die glauben, dass sie miteinander kommunizieren. Angreifer können dann ihre Position als „Man-in-the-Middle“ nutzen, um diese vertraulichen Informationen zu lesen, sie sogar böswillig zu bearbeiten oder ihre eigenen Nachrichten einzufügen. Dies kann zu einem verheerenden Datenverstoß oder zur Verbreitung von Malware in der gesamten IT-Umgebung eines Unternehmens führen.

Der MITM- Angriff ist eine gängige, aber oft übersehene Taktik böswilliger Cyber-Akteure. Im Jahr 2019 waren beispielsweise mehr als 500 Millionen Benutzer der Android-Mobil-App UC Browser einem MITM- Angriff ausgesetzt, weil die App ausführbaren Code von einem Drittanbieter-Server heruntergeladen hatte (Gatlan, 2019).

Was ist also ein Man-in-the-Middle-Angriff und wie können Sie mit der Man-in-the-Middle-Prävention beginnen? Diese und weitere Fragen beantworten wir weiter unten.

Was ist ein Man-in-the-Middle-Angriff (MitM)?

MITM -Angriffe sind eine Art digitales Abhören, bei dem Angreifer vertrauliche Daten stehlen oder sich sogar getarnt in das Gespräch einmischen können. Sie sind gerade deshalb gefährlich, weil sie verdeckt ablaufen sollen: Der Angreifer entwischt, ohne dass die Kommunikationspartner etwas davon merken.

Das Ziel von Man-in-the-Middle-Angriffen besteht darin, dass der Angreifer diese privilegierte Lauschposition irgendwie ausnutzt. Einige Angreifer hören Gespräche ab, um Anmeldeinformationen, Finanzdaten oder andere vertrauliche persönliche Informationen zu stehlen. Andere Angreifer verwenden den MITM- Ansatz als Teil eines größeren Cyberangriffs und nutzen ihre Position, um Malware einzuschleusen und sich so Zugriff auf ein IT-System oder Netzwerk zu verschaffen.

Wie funktionieren Man-in-the-Middle-Angriffe?

Für Man-in-the-Middle-Angriffe ist das Vorhandensein einer Sicherheitslücke oder Schwachstelle in einer IT-Umgebung erforderlich, die vom Angreifer gekapert und ausgenutzt werden kann. Die Schritte eines MITM-Angriffs sind wie folgt:

1. Zugriff erlangen: Der Angreifer verschafft sich in irgendeiner Form Zugriff auf einen privaten Kommunikationskanal. Zu den Methoden, Zugriff zu erlangen, können das Abfangen von Netzwerkverkehr, das Hacken eines ungesicherten WLAN-Hotspots oder das Ausnutzen von Schwachstellen in Webanwendungen gehören.
2. Mithören: Sobald MITM-Angreifer Zugriff haben, beginnen sie den Angriff, indem sie die privaten Nachrichten und Daten exfiltrieren, die innerhalb des Kanals hin und her gesendet werden. Dies kann einfach durch das Abhören von Kommunikationen oder das Einrichten einer gefälschten Website oder eines Servers geschehen, der die Nachrichten der Benutzer abfängt.
3. Ausnutzen: Ausgefeilte MITM-Angriffe können ihre Nachrichten auch in die Konversation einfügen und sich als legitime Entitäten ausgeben. Sie könnten beispielsweise den Inhalt einer E-Mail ändern oder Benutzer dazu verleiten, ihre Finanzdaten preiszugeben.
4. Weitere Angriffe: Der Angreifer kann das bei einem MITM-Angriff gewonnene Wissen für weitere Angriffe auf das Ziel nutzen. So können beispielsweise die Anmeldedaten von Mitarbeitern verwendet werden, um in eine IT-Umgebung einzudringen und weiteren Schaden oder Störungen zu verursachen.

Arten von Man-in-the-Middle-Angriffen

Es gibt viele verschiedene Arten von Man-in-the-Middle-Angriffen. Daher ist es für Unternehmen wichtig, alle Warnsignale zu erkennen. Sicherheitsforscher haben potenzielle MITM-Angriffe entdeckt, die auf Internet-Router, Echtzeit-Ortungssysteme (RLTS) und sogar Smartwatches für Kinder abzielen.

Im Folgenden sind nur einige Möglichkeiten für Cyberkriminelle aufgeführt, MITM-Angriffe durchzuführen:

• WLAN-Abhöraktionen: Angreifer können sich in ungesicherte WLAN-Netzwerke hacken oder einen bösartigen WLAN-Hotspot einrichten, um die Kommunikation der Benutzer zu sehen. Ein Angreifer kann beispielsweise einen WLAN-Hotspot mit dem Namen eines nahegelegenen Unternehmens einrichten und Benutzer dazu verleiten, sich zu verbinden.
• IP-Spoofing: Angreifer können die Internetprotokolladresse (IP-Adresse) einer Website, eines Servers oder eines Geräts ändern. Dadurch glauben Benutzer, dass sie mit einer legitimen Entität interagieren, obwohl sie in Wirklichkeit mit einem böswilligen Angreifer kommunizieren.
• DNS-Spoofing: Angreifer können auch einen Domain Name System (DNS)-Cache fälschen oder „vergiften“, wodurch der Datenverkehr legitimer Benutzer auf gefälschte Websites umgeleitet wird. Dazu müssen Angreifer Schwachstellen in DNS-Servern ausnutzen oder Benutzer dazu verleiten, Malware herunterzuladen, die ihre DNS-Einstellungen ändert.
• ARP-Cache-Poisoning: Angreifer können den Address Resolution Protocol (ARP)-Cache für Benutzer im selben lokalen Netzwerk manipulieren. Der ARP-Cache kann mit gefälschten MAC-Adressdaten anderer Geräte im Netzwerk „vergiftet“ werden, sodass sich der Angreifer als legitime Entitäten ausgeben und die Kommunikation abhören kann.
• Session Hijacking: Angreifer können die aktuelle Website-Sitzung oder Browser-Cookies eines legitimen Benutzers ausnutzen und dessen Identität übernehmen. Auf diese Weise können sie vertrauliche Daten der Benutzer stehlen oder sich in deren Finanzkonten hacken.

Beispiele für Man-in-the-Middle-Angriffe

Nachfolgend sind einige Beispiele für MitM-Angriffe aus der Praxis aufgeführt, die schwerwiegende Folgen hatten:

Der Lenovo Superfish Adware MitM-Angriff (HTTPS-Spoofing): Ein berühmtes Beispiel für einen Man-in-the-Middle-Angriff ist der Lenovo Adware-Angriff, bei dem Computer dieser Marke mit vorinstallierter Superfish Visual Search-Adware ausgeliefert wurden, wodurch Benutzer zu potenziellen Zielen für MitM-Angriffe wurden (CISA, 2016). Die Software installierte ein selbstsigniertes Stammzertifikat auf dem Gerät des Benutzers, wodurch die Software den verschlüsselten Webverkehr eines Benutzers abfangen und eigene Anzeigen einfügen konnte.

Der DigiNotar MitM-Angriff (SSL-Hijacking): Die katastrophalen Auswirkungen des DigiNotar-Datenlecks im Jahr 2011 führten schließlich dazu, dass das Unternehmen Insolvenz anmelden musste, nachdem es dem Angriff nicht standhalten konnte. DigiNotar, ein niederländisches Unternehmen, das digitale Zertifikate ausstellt, wurde im Juli Opfer eines Datenlecks, bei dem der Eindringling das Unternehmen dazu brachte, 500 gefälschte digitale Zertifikate für Top-Unternehmen wie Google, Mozilla und Skype auszustellen. Der Hacker behauptete, neben DigiNotar vier weitere Zertifizierungsstellen kompromittiert zu haben. Er beschrieb sich selbst als 21-jährigen iranischen Studenten (Zetter, 2011).

Wie können Sie Man-in-the-Middle-Angriffe erkennen?

Da sie von vornherein verborgen sein sollen, kann das Erkennen von Man-in-the-Middle-Angriffen eine Herausforderung sein. Sie können erkennen, dass Sie Opfer eines MITM-Angriffs geworden sind, indem Sie:

• Achten Sie auf unerwartete Kommunikation: Wenn Ihnen an den empfangenen Nachrichten seltsame oder unerwartete Dinge auffallen (z. B. deren Inhalt oder Zeitpunkt), könnte dies darauf hinweisen, dass Sie mit einem MITM-Angreifer kommunizieren.
• Scannen des Netzwerkverkehrs: Netzwerküberwachungs- und Paketanalysetools wie tcpdump und Wireshark können bei der Suche nach Anomalien im Datenverkehr Ihrer IT-Umgebung hilfreich sein.
• Überprüfen von SSL/TLS-Zertifikaten: Durch die Überprüfung von SSL-Zertifikaten und anderen Authentifizierungsprotokollen kann sichergestellt werden, dass Benutzer mit der richtigen Entität kommunizieren.
• Installieren von Antimalwaresoftware: Antimalware- und Antivirensoftware kann dabei helfen, das Vorhandensein nicht autorisierter Anwendungen und von einem MITM-Angreifer eingeschleusten Codes zu erkennen.

Best Practices zur Verhinderung von Man-in-the-Middle-Angriffen

Obwohl Angreifern in ihrem MITM-Werkzeugkasten jede Menge Techniken zur Verfügung stehen, sind ihre potenziellen Opfer nicht völlig hilflos. Im Folgenden finden Sie einige bewährte Methoden zur Man-in-the-Middle-Prävention für Einzelpersonen, Organisationen und Website-Betreiber:

• Verwendung von VPNs und Verschlüsselung: Virtuelle private Netzwerke (VPNs) sind verschlüsselte Kanäle, die Benutzern eine sichere Verbindung zum Internet und den Austausch vertraulicher Daten ermöglichen. Generell ist die Verwendung von Verschlüsselung zum Schutz von Informationen sowohl während der Übertragung als auch im Ruhezustand eine hervorragende Methode, um MITM-Angriffe abzuwehren.
• Vermeidung öffentlicher WLAN-Hotspots: Böswillige WLAN-Hotspots sind eine beliebte Taktik von MITM-Angreifern. Benutzer sollten sich nur mit vertrauenswürdigen WLAN-Netzwerken mit aktuellen Verschlüsselungsprotokollen wie WPA3 verbinden.
• Sichere Verbindungen verwenden: Website-Besucher sollten sicherstellen, dass sie eine sichere HTTPS-Verbindung verwenden (und nicht nur HTTP). Die meisten Browser weisen eine HTTPS-Verbindung optisch durch ein Vorhängeschloss-Symbol in der Adressleiste auf.
• Erzwingen starker Passwörter und Multi-Faktor-Authentifizierung: Viele MITM-Angriffe erfolgen, wenn der Angreifer die Abwehrmechanismen eines IT-Systems durchbrechen und sich als legitimer Benutzer ausgeben kann. Wenn von Benutzern starke Passwörter und die Verwendung einer Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) zur Überprüfung ihrer Identität verlangt werden, wird es für MITM-Angreifer viel schwieriger, diesen Ansatz zu verfolgen.

Abschluss

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Verweise

(Gatlan, S). (17. Oktober 2019). Mehr als 500 Millionen Android-Nutzer des UC-Browsers sind MiTM-Angriffen ausgesetzt. Schon wieder. (2019). BleepingComputer. https://www.bleepingcomputer.com/news/security/500-million-uc-browser-android-users-exposed-to-mitm-attacks-again/

Über den Autor

David Tidmarsh ist Programmierer und Autor. Er hat als Softwareentwickler am MIT gearbeitet, hat einen BA in Geschichte von Yale und studiert derzeit Informatik an der UT Austin.

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